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购买与否并非关键，重要的是积极参与
在不久前的微软Build 2023开发者大会上，微软宣布了两个颇具划时代意义的消息：首先，微软将深度融合ChatGPT与其产品，为更多用户提供AI带来的便利，加速迎来“AI时代”的到来；其次，微软计划在新版本的Windows 11系统中原生支持rar、7z等主流压缩文件格式，为用户提供不再需要额外解压软件的便利。
让我们将焦点聚焦在第二则消息上，讨论一款备受争议、陪伴我们近30年的解压软件——WinRAR。
WinRAR的官方Twitter账号在微软发布Windows 11更新消息后，发布了一则广受欢迎的推文，内容是一只小狗坐在着火的房子里，表情乐观，似乎在说：“没事，一切都会好起来的。” 这显然是WinRAR官方对Windows 11更新的一种自嘲，因为更新后，他们的软件将更难找到愿意付费使用的用户。
关于“付费使用WinRAR”的梗已经存在多年，但对于一些刚接触电脑和互联网的人来说，可能并不了解其含义。要了解这一切，我们需要回溯到这款解压软件的诞生。
RAR是俄罗斯软件工程师尤金·罗沙尔在1993年开发的一种压缩文件格式，名称的来源就不难理解了。与早期的Zip格式相比，RAR格式具有更高的压缩比，但压缩和解压速度相对较慢，同时支持文件分卷压缩，方便用户处理大文件。
WinRAR是在Windows平台上广泛使用的RAR文件管理器，用户可以使用它压缩文件为RAR格式，或解压RAR格式的文件。由于早期的Windows系统没有自带这一功能，因此第三方的WinRAR成为了许多Windows用户的必备软件。
关于为何要付费使用WinRAR，答案可以在下图中找到。
是的，WinRAR本质上是一款收费软件。但它为用户提供了40天的免费试用期，试用期结束后，软件会弹出窗口询问是否购买永久使用权。然而，这个窗口的存在相当模糊，因为它给了用户第三个选择，即关闭窗口并继续免费使用。换句话说，你完全可以忽略它的存在，长时间地享受“第41天”以及以后的免费使用。这实际上是官方允许的“漏洞”，即使WinRAR发布了无数版本，也从未阻止过这种情况，因此才有了“付费使用WinRAR”的梗。
也许有人会问：“我在国内WinRAR官网下载的是免费个人版，为什么你这里变成了收费？”关于这个问题，需要了解WinRAR早期在中国的特殊情况。
在中国早期的互联网上，盗版资源充斥，其中许多使用RAR格式压缩，因此WinRAR在中国早就广泛流行。然而，在那个时代，很少有人使用正版Windows XP系统，更不用说付费版WinRAR了。许多盗版Windows XP系统甚至自带破解版的WinRAR软件，为用户解压各种盗版资源，使WinRAR在中国变得非常流行。
随后，中国的正版WinRAR由上海软众信息科技有限公司代理。他们不仅翻译新版WinRAR的简体中文，还在2015年发布了简体中文个人用户的完全免费版本，即没有40天试用期窗口。然而，用户在使用时会看到一个默认打开的广告页面，这让许多人对简体中文版WinRAR感到不满，但鉴于它是唯一能解压RAR文件的工具，很多用户会在网上寻找方法来破解广告，或者选择使用英文版或繁体中文版。
但事实上，国内用户还算幸运。随着本土解压软件如好压、360压缩等的出现，几乎每台个人电脑都面临着桌面被各种软件充斥的困扰。相比之下，关闭一个普通广告页面以解压文件，并不算太大的使用门槛。
然而，在国外，尽管有一些用户不喜欢每次都要点击“关闭”按钮才能继续免费使用的设计，但大多数用户对WinRAR仍然相当宽容。其中一个原因要归功于WinRAR官方Twitter账号多年来一直以同样高水平的整活行为出名。
在官方账号的推文中，很少看到它们严肃地介绍软件版本的更新内容。相反，它们的推文几乎都是转发用户的购买凭证，并附上祝福，感谢用户成为WinRAR的付费用户。你无需主动与它互动，只要晒出自己的WinRAR购买凭证，它就会自动找到你，献上
最真诚的祝福。随着时间的推移，这个账号已经成为了互联网上少数几个和谐的空间之一，在充斥着争议的网络世界中显得格外清净。
更令人印象深刻的是，WinRAR官方账号擅长创造一种“可怜”的形象。它经常发布推文，庆祝自己新增了多少粉丝和多少付费用户。尽管实际数据显示，这些增量微不足道，根本不需要专门发推，但它总是表现得兴高采烈，仿佛受到了巨大的鼓励。这就像童话故事中的善良但命运多舛的小女孩，即使受到冷漠对待，仍愿意相信人性的美好。这种独特的反差属性正是WinRAR受欢迎的主要原因之一。
国外网友也热衷于采用这个梗，甚至会打印并装裱自己购买WinRAR的凭证，将其视为一项荣誉，并在社交媒体上与WinRAR官方互动，寻求被点名表扬的机会。
更令人惊讶的是，有人甚至晒出了自己手头的WinRAR实体安装光盘。要知道，即使在国外，付费使用WinRAR的用户也相当罕见，能够拿出这样的实体光盘，说明这位用户可能打算将其视为传家宝。
如果你没有购买正版软件，也可以使用各种“破解版”的WinRAR来整活他们的官方账号。
此外，你还可以在Reddit上找到一个专门的“为WinRAR付款”的专栏。在这里，人们分享了购买WinRAR的原因，并以“XX购买WinRAR，理由是....”的标题格式发布帖子。尽管大多数帖子显然是玩笑，比如有人声称为了追求女孩而购买WinRAR，然后女孩不喜欢这个软件，于是他划清了界限，认为真正的好女孩都应该使用WinRAR。还有人声称他购买WinRAR是因为捡到了一个能实现三个愿望的神灯，现在他还有两个额外的WinRAR购买资格等着有缘人来领取。
从发帖时间来看，国外流行“为WinRAR付款”的梗已经存在很长时间了。除了晒购买凭证和发布整活帖外，国外网友还积极地创作了大量有趣的梗图，将其打造成了一种独特的互联网次文化。
这些梗图现在也成了WinRAR官方账号整活的素材，它们时不时地用这些梗自嘲。这种包容性让越来越多的网友喜欢在它的推文评论区内玩梗、回应并鼓励。说实话，在其他软件的官方账号下，很难找到这种和谐的氛围。
这无疑是一种巧妙的营销策略。由于软件本身是否免费并不会影响团队的运营，因此让用户拿这个去玩梗可能会刺激软件的销售，即使只多卖了几份，也至少增加了知名度。此外，由于WinRAR仍然持有压制RAR文件的专利，我们无需担心它会因微软的更新而在短时间内失去用户。
从另一个角度看，对于现代电脑用户来说，WinRAR早已不再是首选的解压工具，完全可以找到更好的替代品。因此，它更像是一代人关于互联网记忆的城市传说，即使你可能从未使用过，但你很可能听说过与之相关的梗或看过相关的梗图。
只要这种群体记忆没有被抹去，总有一天，人们将回忆起自己曾经欠WinRAR一笔多年未还的购买费用。当他们再次用它打开电脑中的压缩文件时，仍然会看到提醒付费的窗口，那至今仍然没有结束的40天试用期。这只是一个有趣的故事，一个以用户互动和创意为特色的软件传奇，它将继续在网络文化中留下浓墨重彩的一笔。
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